Combatir los estereotipos contando a África “en directo”. Este es el principal objetivo del concurso promovido por Harambee Africa International. ¿De qué se trata? Exaudi preguntó a Rossella Miranda, responsable del departamento de comunicación de la organización sin ánimo de lucro.
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Exaudi: En primer lugar, ¿qué es Harambee, una palabra que significa “trabajar juntos”?
Rossella Miranda: Es una asociación internacional con sede en Roma y comités que trabajan en Europa y Estados Unidos. Fue creada en 2002 con motivo de la canonización de san Josemaría Escrivá, fundador del Opus Dei.
El primer objetivo es apoyar a las organizaciones africanas que trabajan en el ámbito del desarrollo y la educación, promoviendo proyectos diseñados y realizados por ellas. Seleccionamos las propuestas y actuamos para conseguir los fondos necesarios, y luego las supervisamos para seguir su desarrollo.
El segundo objetivo se refiere a la comunicación, ya que se quiere ayudar a profundizar en la información sobre África, que generalmente es muy estereotipada. Lo hacemos dando voz a los africanos, para que nos cuenten las realidades en las que viven, se den a conocer y superen esos estereotipos.
Este es el contexto en el que se enmarca el premio internacional Harambee. En su novena edición, es un premio bienal dedicado a los documentales de vídeo italianos y extranjeros sobre el tema de África. Suele tener dos secciones, una para periodistas profesionales y otra para jóvenes.
La meta es destacar las historias positivas de valor y construcción. Esta edición, dado el momento particular de la pandemia, hemos querido vincularla al contexto que todos estamos viviendo y por ello el tema es excepcionalmente específico: “Resiliencia en tiempos de crisis, historias de coraje en tiempos de pandemia”.
Exaudi: No cabe duda de que hay muchas dificultades en el continente africano…
Miranda: Faltan vacunas, se desconoce el número de contagios y, sobre todo, las consecuencias sociales y económicas hacen más difícil la vida de la gente. Sin embargo, a pesar de todo, se están poniendo en marcha procesos de reacción que son proactivos y conducen a cambios importantes.
Tuvimos una prueba de ello durante el periodo de cierre más duro. Cada año animamos a algunos colaboradores a que escriban sus opiniones sobre los temas que sugerimos.
El año pasado, les pedimos que compartieran sus testimonios sobre ese periodo concreto. El resultado fue una gran cantidad de testimonios positivos, auténticos mensajes de esperanza y confianza.
Exaudi: Hablando de estereotipos, ¿qué papel puede jugar la comunicación en la era de las fake news? ¿Cómo puede influir en la narrativa de África, especialmente en Occidente?
Miranda: Ciertamente, profundizando y conociendo mejor las realidades. Al final, si nos basamos en las agencias o en las redes sociales, donde todo el mundo puede decir lo que quiere y sin comprobar las fuentes, todo se basa en la emoción del momento, se hace difícil profundizar y entender cómo están las cosas. Por lo tanto, el estímulo consiste en profundizar.
Evidentemente, lo ideal sería obtener información in situ, pero también está claro que eso no es posible. Pero existe la posibilidad de mantenerse informado y encontrar oportunidades para amplificar la voz de África, porque también les interesa dar a conocer las realidades en las que se encuentran. Que siempre que haya una oportunidad de dar voz a alguien que tenga algo interesante que decir, puede ser una contribución importante.
Exaudi: ¿Y alguna de estas historias relacionadas con Harambee?
Miranda: Me gustaría hacer una premisa. Lo interesante es ver la reacción de los jóvenes a los que animamos a ser más sensibles a África. Suelen participar tras un estudio en profundidad realizado con sus profesores.
Encendemos “una mecha”, les damos una oportunidad a través del concurso de anuncios o dedicado a los cuentos y dibujos titulado “Te hablo de África”, y cada vez que proponemos algo, por ejemplo a las escuelas, se desencadena un proceso de autonomía y podemos ver los resultados, lo que es muy interesante y gratificante.
Hay muchas historias que contar, están recogidas en la sección web de Harambee y son muy diferentes. Por ejemplo, en 2017 se premió un informe de Madagascar que creo realmente rompe todos los estereotipos.
Habla de un grupo de jóvenes que a través de la música y el arte va en busca de la redención y es una historia muy positiva. También hay algunos de Italia, estoy pensando en anuncios realizados de forma sencilla, quizás rodados en una playa de Ostia con un smartphone, pero son productos muy atractivos.
Exaudi: Además del concurso y la comunicación, ¿qué otras iniciativas lleváis a cabo?
Miranda: Las iniciativas son diferentes. Además de las orientadas a la comunicación, están las destinadas a los jóvenes o al voluntariado. Por ejemplo, los estudios solidarios, que se han puesto en marcha en varios países: los jóvenes cuentan sus horas de estudio, que obviamente se controlan y luego los patrocinadores las convierten en euros para iniciativas concretas.
Esta es otra forma de dar valor al estudio, que también se convierte en una ayuda para un compañero en África. Otro ejemplo es “Viajar con un propósito”. Todos los años llevamos a posibles colaboradores, simpatizantes o voluntarios durante una semana a un país diferente de África, donde nuestros proyectos están activos, que quieren involucrarse pero primero quieren ver qué se está haciendo y cómo.
Que quede claro, no se trata de un viaje turístico, sino todo lo contrario: también requiere un poco de sacrificio porque los participantes se alojan en las estructuras implicadas en los proyectos, pero es una forma muy bonita de acercar a personas que conocen poco o nada de África a realidades que no son, precisamente, turísticas, y así pueden conocer directamente situaciones, personas y proyectos. Una experiencia de la que uno siempre vuelve enriquecido.
Exaudi: ¿Proyectos de desarrollo?
Miranda: Los hay en diferentes sectores: agricultura, universidades, formación profesional, recursos hídricos. Pero la característica común es la formación. El objetivo es garantizar la sostenibilidad de las distintas acciones.
Los proyectos se reciben en septiembre, proporcionados por socios expertos en el ámbito de la cooperación, con los que llevamos años trabajando. A continuación, un comité los selecciona y comienza la campaña de recaudación de fondos.
Exaudi: ¿El concurso está abierto a todo el mundo?
Miranda: Sí, a todos los países, africanos y no africanos. El concurso está abierto a reportajes y documentales de vídeo producidos a partir de marzo de 2020 que aborden cuestiones étnicas, sociales, económicas, sanitarias y culturales relacionadas con la emergencia sanitaria de COVID-19. El plazo de presentación de candidaturas finaliza el 30 de septiembre de 2021.
El ganador recibirá un premio en metálico de 1.000 euros. La ceremonia de entrega de premios es organizada a su vez por los distintos comités nacionales de Harambee. La última fue dirigida por Portugal y la ceremonia tuvo lugar en Lisboa. En esta edición está previsto un acto no presencial. Si las condiciones sanitarias lo permiten, la ceremonia se celebrará en Roma.
Aquí se puede descargar el anuncio.
