El Santo Padre Francisco ha recibido esta mañana en audiencia a los líderes de la Liga Europea de Natación con motivo del próximo Campeonato de Europa en Roma (11-21 de agosto de 2022).

Publicamos a continuación el saludo que el Papa pronunció durante el Encuentro y el Mensaje dirigido a todos los atletas que participarán en los Campeonatos:

Saludo del Santo Padre y mensaje a los atletas

¡Estimadas damas y caballeros!

Os doy la bienvenida, líderes senior de la Liga Europea de Natación. Doy las gracias al Presidente por sus amables palabras.

Habéis venido de cara a los Campeonatos de Europa que tendrán lugar en Roma el próximo mes de agosto. Estoy feliz de que nuestra ciudad vuelva a ser sede de este hermoso evento deportivo; en este momento necesitamos más que nunca deporte, ¡deporte de verdad!, para compensar el exceso de conflicto que pesa sobre nuestro mundo y, por desgracia, también sobre el continente europeo.

Por esta razón, acepté con gusto su propuesta de dirigir un mensaje a todos los atletas que participarán en los Campeonatos. Lo leeré aquí ante ustedes, y luego podrán transmitirlo en el momento apropiado.

Les deseo todo lo mejor para ustedes, para sus familias y para su trabajo. Que Dios los bendiga. Y ahora leo el mensaje.

¡Queridos atletas!

Os envío mi saludo desde Roma, donde, dentro de un mes, daréis vida a los Campeonatos de Europa de Natación. Esto me alegra, porque cada gran evento deportivo es un momento privilegiado de encuentro entre jóvenes de diferentes países y, por lo tanto, un signo de esperanza por un mundo mejor. En particular, esto corresponde a la vocación de Roma, una ciudad universal, una ciudad abierta al mundo, una ciudad desde la cual la Iglesia difunde el Evangelio de la fraternidad en todas partes.

Creo que usted, como yo, está triste porque la sombra de la guerra en Ucrania pesa sobre este festival deportivo. Pero me gustaría que esto se convirtiera en una razón para manifestar con aún mayor fuerza nuestro compromiso con un mundo sin guerras, sin odio entre los pueblos, sin amenazas nucleares.

Queridos atletas, espero que viváis vuestro Campeonato de Europa en Roma como un momento de celebración, de fraternidad, en un ambiente sereno, que también os ayude a cada uno de vosotros a dar lo mejor de vosotros mismos. Bendigo cordialmente a todos vuestros seres queridos. Y les pido, por favor, que oren por mí. ¡Gracias!

Fuera del programa, me gustaría decir mi placer porque trajeron a un niño aquí. Siempre la presencia de un niño le quita la «etiqueta» del encuentro, porque son libres, hacen lo que quieren y si los dejas ahí, se irán a un lado y al otro. Los niños… Siempre mira a los niños, porque nos muestran esa zona de libertad que nos hace respirar bien. Y gracias por este gesto.