Regina Lynch,  Presidente Esecutiva di Aiuto alla Chiesa in Siria (ACN International), ha dichiarato: “Siamo profondamente sconvolti da questo tragico e insensato atto di violenza.  I nostri cuori sono rivolti alle vittime, alle loro famiglie e all’intera comunità cristiana in Siria.  Esprimiamo piena solidarietà ai nostri fratelli e sorelle nella fede e facciamo eco  all’appello urgente di Sua Beatitudine il Patriarca Giovanni X affinché protegga i luoghi di culto e ponga fine a ogni ciclo di violenza”.

Il  Patriarcato greco-ortodosso di Antiochia e di tutto l’Oriente,  partner di lunga data di ACS, ha rilasciato una  dichiarazione in cui condanna fermamente l’attacco:

“Nel giorno in cui la nostra  Chiesa di Antiochia commemora tutti i santi antiocheni,  la mano traditrice del male ha colpito questa sera, reclamando la nostra vita insieme a quella dei nostri cari, caduti come martiri oggi  durante la liturgia serale nella chiesa di Sant’Elia  a Dweila, Damasco.”

“Secondo le prime informazioni in nostro possesso, si è verificata un’esplosione  all’ingresso della chiesa, che ha causato la morte di molti martiri e il ferimento di altre persone  che si trovavano all’interno e nei pressi della chiesa.”

Mentre continuiamo a contare i martiri e i feriti e a raccogliere i resti e i corpi dei nostri cari martirizzati, il cui numero esatto non abbiamo ancora determinato, il Patriarcato greco-ortodosso di Antiochia e di tutto l’Oriente  condanna fermamente questo atto atroce e denuncia  questo crimine orribile con la massima fermezza. Il Patriarcato  esorta le autorità ad assumersi la piena responsabilità  di quanto accaduto e continua ad accadere in termini di  violazioni del sacro culto delle chiese e a garantire la protezione di tutti i cittadini.

Sua Beatitudine il Patriarca Giovanni X ha seguito personalmente quanto sta accadendo fin dall’inizio. Sta tenendo contatti a livello locale e regionale per trasmettere al mondo intero l’immagine cupa di Damasco. Chiede  un’azione per fermare questi massacri.

Preghiamo per il riposo delle anime dei martiri, per la guarigione dei feriti e per il conforto del nostro popolo.  Confermiamo inoltre la nostra fermezza nella fede e, attraverso tale fermezza, il nostro  rifiuto di ogni paura e terrore.  Chiediamo a Cristo nostro Dio di guidare la nave della nostra salvezza tra le tempeste di questo mondo, Lui che è benedetto per sempre.

La Chiesa greco-ortodossa di Antiochia è uno dei partner di progetto di ACN in Siria, con cui la fondazione collabora da anni per  sostenere  le comunità cristiane attraverso aiuti pastorali, umanitari e di ricostruzione.

La fondazione pontificia Aiuto alla Chiesa che Soffre esorta la comunità internazionale a non voltarsi dall’altra parte e  ad adoperarsi per garantire la protezione di tutte le comunità religiose in Medio Oriente. Preghiamo per le anime dei defunti, per la guarigione dei feriti e per il raggiungimento della pace in Siria.

ACN sta attualmente sostenendo diversi progetti in corso in Siria che assistono cristiani di diverse fedi,  tra cui la Chiesa greco-ortodossa di Antiochia, attraverso la cura pastorale e l’assistenza di emergenza. È possibile effettuare donazioni per contribuire a mantenere la presenza cristiana in Siria e fornire un sostegno vitale a queste comunità in difficoltà.