Sentirsi bene, sentirsi male. Lo sentiamo nel corpo e nell’anima e lo vediamo sul nostro viso: cosa c’è che non va? Cos’hai che non va? Gioia, tristezza, angoscia, ansia, serenità, irrequietezza, gioia e un lungo eccetera. Tutte queste emozioni possono essere raggruppate nel verbo sentire, che non può essere ridotto agli altri due verbi, ugualmente caratteristici della condizione umana: pensare e volere. E come il bardo può dire che «è poeta anche quando si allaccia le scarpe», si può anche dire – con le parole di Theodor Haecker (Metafisica del sentimento. Rialp, 1959) – che qualunque degli innumerevoli atti singolari che lo spirito compie costituisce una simile unità di pensiero, sentimento e volere, intrecciati in modo prodigioso (cfr. p. 81).

Questo libro di Haecker (1879-1945), pubblicato postumo, è stata una piacevole sorpresa. Erano tempi in cui l’intelligenza e la forza di volontà erano sufficienti per comprendere l’essere umano. Rendere visibili i sentimenti e porli sullo stesso piano delle altre due facoltà poteva sembrare un po’ pretenzioso negli anni Cinquanta. Ecco perché Haecker è un pioniere in questa rivalutazione dell’affettività. Egli afferma: “il sentimento è (…) la profondità abissale e primordiale della soggettività di ogni essere, la manifestazione originaria e mutevole dell’essere come soggettività, movimento perpetuo, l’essenza dell’inquietudine (…). Qui non siamo lontani dal raggiungere un’unità di quiete e movimento: come il mare. E come il mare, che è la massima potenza elementare di questo pianeta, il sentimento riempie e appaga, penetra e impregna, estesamente e intensamente, quasi l’intero continente della sostanza umana (p. 84).”

Riposo e movimento, irrequietezza e serenità. Emozioni fugaci, sentimenti profondi. I sentimenti, un mare che inonda ogni essere umano con diversa intensità, senza ovviamente annullare le altre facoltà. Pensare, sentire e volere sono strettamente interconnessi. Dobbiamo distinguerli senza separarli; insieme plasmano il nostro carattere. Quanto di ciascuno? La misura, una questione difficile. A causa di difetti o carenze si giunge alla superficialità, all’impassibilità o alla pusillanimità. L’uso eccessivo porta al freddo razionalismo, al sentimentalismo traboccante o al rigido volontarismo. Trovare la dimensione giusta è molto simile al giardinaggio: potare qua e là, armonizzare dimensioni e colori, prendersi cura di luci e ombre; semina e aspetta.È difficile organizzare i propri pensieri, è ancora più difficile organizzare i propri sentimenti. Senti il ​​corpo, senti l’umore, senti lo spirito. E non tutti i sentimenti sono facilmente comunicabili. Ci sono quelli i cui occhi sono visibili, e ci sono anche quelli le cui espressioni riusciamo a malapena a decifrare.

La ragione pensa, la volontà vuole e il sentimento sente. E la cosa normale è che, finché non entriamo nell’automatico, la nostra intera persona appare in ogni atto. Le tre cose non vanno sempre di pari passo: so, voglio e sento all’unisono. Ci piacerebbe molto raggiungere questa simmetria fondamentale. Tuttavia, a volte lo sappiamo, ma non vogliamo; altre volte vorremmo, ma non ne abbiamo voglia. Di tutto, come in farmacia. Raggiungere l’armonia tra chiarezza di pensiero e calore del cuore, ferma determinazione e cordialità nei rapporti con gli altri è l’essenza dell’avventura esistenziale. In ogni caso, i sentimenti svolgono un ruolo cruciale nell’arte di essere felici. Haecker è molto chiaro su questo punto e afferma che “la forma pura e originaria del sentimento è la felicità”. Nei sentimenti, intesi in tutta la loro portata e profondità, mettiamo in scena la felicità o la sfortuna della nostra narrazione personale.

In ogni caso, i sentimenti non sono il retroscena dell’essere umano. Sono nel fisico e nell’emotivo; Sono anche nello spirito. Hanno la loro carta di cittadinanza e dobbiamo tenerne conto. Ad esempio, l’idea di un voto informato alle urne va bene, ma gli elettori non sono pura ragione; anche i sentimenti votano. Il paradigma spesso ripetuto del consumatore razionale, che prende decisioni di mercato (politica, economia, cultura, affari) cercando di massimizzare i propri benefici, è un riduzionismo metodologico che ignora l’integrità dell’essere umano. Ci sono Le ragioni del cuore che la ragione non comprende di Pascal e Il buon amore nell’anima per pensare bene di Carlos Cardona per ricordarci quanto siano interconnesse tutte le dimensioni della condizione umana.